Van một chiều bao gồm ba phần: thân van, lõi van và lò xo. Trong quá trình vận hành, môi trường đi vào thân van qua cửa vào. Khi môi trường chảy theo hướng xác định, đĩa van sẽ mở ra dưới tác dụng của môi trường, cho phép dòng chảy bình thường. Trong dòng chảy ngược, đĩa van đóng lại dưới trọng lượng của chính nó và lực đối nghịch của môi trường, ngăn chặn dòng chảy ngược. Do nguyên tắc này, van một chiều sẽ có tác động nhất định đến áp suất nước và tốc độ dòng chảy; tuy nhiên, nếu sử dụng van một chiều có kích thước phù hợp thì tác động là không đáng kể.
Cấu trúc của van một chiều tương đối đơn giản, chủ yếu bao gồm thân van, lõi van và lò xo. Đầu vào và đầu ra ở hai bên được kết nối với đường ống thông qua các đầu nối. Van một chiều chỉ cho phép môi trường chảy theo một hướng và đóng hoàn toàn theo hướng ngược lại. Khi áp suất không khí tác dụng vào phía bên trái, áp suất không khí tác dụng lên lõi van sẽ thắng lực lò xo và ma sát, mở lõi van và nối đầu vào và đầu ra của môi chất. Dòng chảy của môi trường từ trái sang phải gọi là dòng chảy thuận. Để đảm bảo dòng chảy ổn định từ đầu vào đến đầu ra, cần duy trì chênh lệch áp suất nhất định giữa đầu vào và đầu ra để giữ cho van một chiều ở vị trí mở.
Van kiểm tra ngăn chặn dòng chảy ngược của môi trường vào nó. Tuy nhiên, khi làm như vậy, van một chiều cũng có tác động nhất định đến áp suất nước của môi trường bên trong. Bởi vì van một chiều ngăn chặn dòng chảy ngược qua đĩa van của nó nên nó sẽ ảnh hưởng đến tốc độ dòng chảy ở một mức độ nào đó. Tác động cụ thể phụ thuộc vào đường kính bên trong của van một chiều. Nếu tốc độ dòng chảy định mức của van một chiều đã chọn phù hợp với tốc độ dòng chảy yêu cầu thì tác động là không đáng kể. Tuy nhiên, nếu chọn van một chiều không phù hợp, nó có thể có tác động đáng kể đến tốc độ dòng chảy.
Chênh lệch áp suất do dòng chảy qua van một chiều tạo ra có liên quan đến áp suất mở của van một chiều. Sử dụng van một chiều có kích thước phù hợp có tác động tương đối nhỏ đến áp suất nước trừ khi áp suất hệ thống quá thấp. Nếu phát hiện van một chiều đang làm giảm áp suất nước thì có thể sử dụng hai phương pháp sau để giải quyết vấn đề: một là tăng áp suất trước van một chiều. Phương pháp này tương đối đơn giản nhưng không kinh tế. Cách tiếp cận kinh tế hơn là thay đổi cấu trúc của van một chiều, nghĩa là chọn một van một chiều có độ giảm áp suất nhỏ hơn.